在佛教中，关于般若的传说是非常多，它代表着智慧，但是在日本，般若像一个幽灵缠绕着人们，它是一个恶魔，我们经常见到般若纹身图案，它的样貌丑陋，就是来自日本的传说。般若在日本民间传说中，是由心中带有怨气的妇女变化而来的，她们心中怀着对人间的痛恨，疯狂的残杀百姓，是一个十恶不赦的魔鬼形象。
众所周知，鲜花是女性最钟意的礼物，女性喜欢打扮，经常将自己打扮的非常妖艳，来取得别人的欢心。在那些女人带着怨气离开人世之后，会变成残忍的魔鬼，像幽灵一样，时刻骚扰者当地百姓，所以般若纹身图案中，经常会看到各种各样的鲜花。
这个般若纹身图案中，有一个骷髅头在上面，像是在打斗的情景。骷髅头样貌也是非常丑陋的，但它确实正义的化身，在传说中，它是上帝派来保护苍生的，不让那些妖魔鬼怪来危害人间。这个纹身图案就是表现出正义与邪恶之间的斗争，最后正义的骷髅头生出，人间得以安宁。
蛇外形弱小，性情温和，它是传统祥瑞之一，也是人间的保护神，和龙并称之为天龙地蛇。虽然蛇看着弱小，但是它身体中带有大量的毒液，可以置敌人于死地。这是蛇和般若打斗的场景，天神和魔鬼的较量，为了维护人间的和平，不惜牺牲自己，是一种大无畏精神。
般若是一个丑陋恶毒的魔鬼，它所到之处，并将鸡犬不留。在日本对于般若是相当痛恨的，它杀人不眨眼，并且没有任何道理，完全是为了心中的快乐，视他人生命如草芥。就像这个般若纹身图案一样，它头顶有一个死字，就是为了告诉人们，都是生命的主宰者，它让谁死，那个人是没有任何生机的。
