九尾狐是我国古代神话传说中的神兽，最早的记载出自古代的志怪小说《山海经》一书中，后传至日本、朝鲜、印度等东亚国家，是东亚文化中的特有的传奇生物。在九尾狐的所有身体特征中，最引人注目的便是它的九条尾巴，它也因此而得名。九尾狐纹身并不是流行的纹身主题，多为女性所拥有，色彩多样。
关于九尾狐的形象，有的人认为它是充满祥瑞意义的神兽，而有的人认为它是妖兽。九尾狐有着狐狸特有的相貌特征，这很容易让人给它贴上狡猾的标签，再则很多人认为它是一个非常女性化的生物，所以给人的第一印象并不是很好。大多数女性纹身爱好者看中的只是九尾狐纹身可爱的形象和纹身艺术家对它天马行空的设计。
关于九尾狐的记载，最早始于先秦年代，《山海经》把它描述为拥有九条尾巴的神奇生物，并在记载中注明其音如婴儿，亦可食人，属于被轻度妖化的神兽。关于它的来历则有很多种不同的说法，我们这里暂且不做讨论。
时间转到汉朝年代，九尾狐的形象逐渐被正面化。在汉代道符思想的影响下，人们开始崇拜和供奉各种传说中的神仙和神兽，本作为神兽之一的九尾狐顺理成章的化为了祥瑞之兽的代表。从此，人们认为九尾狐是社会繁荣和稳定的象征。
到南北朝及隋唐年代，九尾狐的形象已经被妖魔化，文人学者纷纷把九尾狐比作狐妖，亦称之为九尾狐狸精。九尾狐不再是民间的祥瑞之兽，而是成了众人嗤之以鼻的妖魔鬼怪。再到元、明、清等年代，九尾狐的形象从此再也没有翻转过来。
